Et forsigtigt skøn er, at op imod 25% af alle brugere på nettet oplever tilgængelighedsproblemer af forskellig art. Værre er det, at problemerne vender den tunge ende nedad: Langt den overvejende del af de brugere, som i dag oplever tilgængelighedsproblemer, er brugere med funktionsnedsættelser.
Utilgængelighed på Internettet er altså et stort problem. I dag er det snarere undtagelsen end reglen at et netsted er tilgængeligt, hvilket er blevet bekræftet af en lang række undersøgelser fra bl.a. Center for Ligebehandling af Handicappede, It- og Telestyrelsen og Sensus. Dette på trods af, at der findes gode retningslinjer for tilgængeligt webdesign, at de skiftende regeringer siden 1996 har erkendt problemerne og ønsket at gøre noget ved dem, og – ikke mindst – at der synes at være meget få argumenter for og mange argumenter imod at udvikle utilgængelige netsteder.
I tillæg hertil er det også et erklæret mål fra EU, at Internettet gøres tilgængeligt.
Med vedtagelsen af FNs standardregler om lige muligheder for handicappede, forpligtede det danske folketing sig allerede i 1993 til at sikre adgangen til information. Af standardreglerne fremgår det bl.a., at "de nye edb-styrede oplysnings- og servicesystemer, der tilbydes den almene befolkning, enten gøres umiddelbart tilgængelige eller tilpasses, så de er tilgængelige for mennesker med handicap.
" Beslutningen er blevet fulgt op af skiftende regeringer siden, senest i regeringens handlingsplan ”Handicap ingen hindring” fra 2003, der bl.a. har som mål at styrke og systematisere indsatsen ”som fremmer it- og teletilgængeligheden generelt i det danske samfund.”
IT- og Telestyrelsen har i en årrække henstillet til offentlige myndigheder, at man overholder retningslinjerne for tilgængeligt design og tilgængelighed er blevet indarbejdet som et kriterium i den årlige ”Bedst-på-nettet” vurdering.
Fra januar 2008 er det blevet obligatorisk for offentlige myndigheder at overholde en række åbne standarder, hvoraf et sæt af dem stiller krav om at man skal overholde WCAG - Web Content Accessibility Guidelines (fører til et eksternt netsted), retningslinierne for tilgængeligt webdesign, på niveau AA. WCAG findes i en dansk oversættelse (fører til et eksternt netsted).
I EU blev webtilgængelighed en målsætning i regeringsbeslutningen om eEurope i 2000, og er siden blevet indarbejdet i de forskellige EU-initiativer e-Accessibility, e-Government og e-Inclusiondesign.